放棄NPU研發(fā)妥協(xié)于GPU！

by: admin 行業(yè)資訊 0 2025-03-07 20:08:27

8月27日消息，近日Imagination Technologies公司在其 AI 戰(zhàn)略上停止了獨(dú)立的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器（NPU）的開發(fā)，引發(fā)了廣泛關(guān)注。Imagination Technologies 是一家在 IP 設(shè)計(jì)領(lǐng)域頗具聲譽(yù)的公司，尤其以蘋果 iPhone 和 iPad 所用 GPU 而聞名。

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成立約 40 年的 Imagination Technologies 涉足眾多領(lǐng)域，其中以 PowerVR Kyro 品牌的 PC 圖形處理器和 PowerVR 品牌的 GPU IP 廣為人知，蘋果、英特爾等眾多公司都在其產(chǎn)品中采用了 Imagination 的 GPU。同時(shí)，Imagination 也是 AI 領(lǐng)域的積極參與者。然而，在過去的 18 個(gè)月里，Imagination 進(jìn)行了重大戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變，停止了獨(dú)立的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器（NPU）的開發(fā)，轉(zhuǎn)而將重點(diǎn)放在將 AI 功能嵌入其 GPU IP 產(chǎn)品中。

這一戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變主要是由于專有軟件堆棧的復(fù)雜性難以滿足 AI 客戶快速變化的多樣化需求，而這些需求往往需要定制解決方案。在當(dāng)前英偉達(dá)的 CUDA 占據(jù)主導(dǎo)地位的情況下，挑戰(zhàn)不僅在于硬件開發(fā)，創(chuàng)建一個(gè)能夠向開發(fā)人員和客戶展示 ImgTec NPU 功能的 AI 軟件堆棧也成為了重大障礙。客戶常常展示獨(dú)特的 AI 模型，并期望 Imagination 針對其硬件進(jìn)行優(yōu)化，這給 Imagination 的開發(fā)團(tuán)隊(duì)帶來了巨大壓力。

認(rèn)識(shí)到這些困難后，Imagination 將目光轉(zhuǎn)向 GPU。GPU 天生具有多線程特性，非常適合需要高效并行處理和數(shù)據(jù)移動(dòng)的任務(wù)。公司認(rèn)為，憑借其靈活性，GPU 可以通過添加額外的 AI 專用計(jì)算功能得到增強(qiáng)，使其特別適用于邊緣 AI 應(yīng)用，尤其是在智能手機(jī)等已有 GPU 的設(shè)備中，而這正是 Imagination 的優(yōu)勢領(lǐng)域。

為了支持這一轉(zhuǎn)型，Imagination 正在重新利用為現(xiàn)已停產(chǎn)的加速器開發(fā)的技術(shù)，如圖形編譯器，并將其集成到 GPU 堆棧中，充分發(fā)揮自身優(yōu)勢，在 AI 工作負(fù)載方面提升競爭力。

也許正是這種開放的轉(zhuǎn)型態(tài)度，使得 Imagination 從 Fortress Investment Group 的附屬公司獲得了 1 億美元的可轉(zhuǎn)換定期貸款。

此前，在 2017 年，蘋果曾宣布將在未來兩年內(nèi)停止使用 Imagination Technologies 的圖形處理芯片，并終止專利費(fèi)支付。2023 年 11 月份，有知情人士透露，芯片 IP 供應(yīng)商 Imagination Technologies 計(jì)劃裁員 20%。內(nèi)部消息稱，由于過去 18 個(gè)月的 “商業(yè)環(huán)境” 充滿挑戰(zhàn)，公司不得不進(jìn)行裁員。

據(jù)第三方機(jī)構(gòu) IP nest 統(tǒng)計(jì)，2022 年按照 IP 收入排名，Imagination 位列全球第四。

Imagination Technologies 的這一戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，不僅展現(xiàn)了其在面對市場挑戰(zhàn)時(shí)的靈活應(yīng)變能力，也為整個(gè)芯片 IP 設(shè)計(jì)領(lǐng)域的發(fā)展帶來了新的思考和方向。

文章標(biāo)簽： NPU ，GPU